L’Amérique efface officiellement la "Mother Road" de ses registres. Délaissée pour la vitesse des autoroutes, cette icône de 3940 km devient un souvenir de néons vacillants, avant que le tourisme et le film Cars ne fassent revivre son mythe.
Le 27 juin 1985 est le jour où l’Amérique a effacé une ligne. Mais pas n’importe laquelle. Ce matin, quelque part dans un bureau gris du ministère des Transports, un fonctionnaire prend son cachet et, sans même lever les yeux, raye un mythe : la Route 66 est officiellement déclassée. Plus d’existence légale. Finie. Disparue.
Mais sur place, le long de ses 3940 kilomètres ? Vous vous rendez compte ? De Chicago à Los Angeles, Santa Monica, précisément. Et bien, rien ne bouge. À Dagett, Newberry Springs ou Bagdad, les enseignes rouillées grincent sous le vent. Les derniers motels gardent leurs néons qui clignotent dans le vide. Et quelque part, sur un parking brûlant du Nouveau-Mexique, un vieux Chevy avec plaque de l’Illinois attend un café tiède et un plein qui ne vient pas. Ça vous rappelle quelque chose, hein ? Et ben oui, le film de Pixar, Cars, ne raconte pas autre chose.
Alors que ZZ Top venait de populariser encore plus ce type de route avec ses stations services perdues et ses petites villes étapes, et ben, ça faisait déjà un bout de temps que les Américains les désertaient au profit des autoroutes pour couvrir les longues distances : plus rapides, moins dangereuses. C’est toute une époque qui, depuis une vingtaine d’années, veut aller plus vite.
Non, à part un acte administratif qui ne fait que confirmer des faits, il ne s’est rien passé sur la Route 66 ce 27 juin 1985 : les villes fantômes, les stations services abandonnées ne se comptent déjà plus.
Personne ne pleure, mais quelque chose s’est éteint quand la vieille dame disparaît ou plutôt est effacée des cartes officielles. Mais des passionnés, des nostalgiques, des Flash McQueen et surtout, les touristes du monde entier qui ont le même rêve de l’Amérique des grands espaces, vont avec le temps lui redonner vie parce qu’ils ont envie de les rencontrer les Luigi, Doc Hudson et autres Martin qui peuplent la plus belle route du soleil au monde, celle qui porte le N°66.
Revivez les moments marquants de l’histoire avec Brice Depasse ! Chaque épisode de ce podcast vous transporte dans une date précise où un événement a laissé une empreinte indélébile dans nos souvenirs.
