Saviez-vous que la théorie du Big Bang est une invention belge ? Brice Depasse retrace le parcours extraordinaire de Georges Lemaître, prêtre et scientifique originaire de Charleroi, admiré par Einstein, qui formula avant tout le monde l'idée d'un univers en expansion.
Le 12 novembre 1991, l'Université catholique de Louvain (UCLouvain) célèbre la mémoire de l'un de ses anciens professeurs disparu 25 ans plus tôt : Georges Lemaître, prêtre et scientifique belge né en 1894 à Charleroi.
Surdoué des mathématiques, Georges Lemaître a étudié et enseigné à Louvain, mais aussi à Cambridge et à Harvard. En 1927, il publie un article révolutionnaire dans lequel il affirme que l'univers n'est pas statique : il est en expansion. Une idée que même Albert Einstein admire, lui qui entretiendra avec Lemaître une relation de respect mutuel.
Mais Lemaître va encore plus loin : cette expansion a une origine, un point de départ qu'il appelle le premier atome. C'est un scientifique américain qui, dans une interview radio, baptisera cette théorie du nom de Big Bang, un peu pour s'en moquer. L'expression restera.
Lemaître prédit également que l'écho de cette explosion originelle doit encore subsister dans l'univers. Quelques mois avant sa mort, en 1965, des chercheurs découvrent ce fameux rayonnement fossile cosmique, confirmant définitivement sa théorie. Lui l'appelait poétiquement l'écho disparu de la formation des mondes.
Aujourd'hui, un astéroïde, un cratère lunaire et un vaisseau cargo européen ravitaillant la Station Spatiale Internationale (ISS) portent son nom. Sans oublier le groupe électro norvégien Lemaître, qui lui rend hommage à sa manière.
Comme le dit Brice Depasse : notre pays n'a de petit que ses frontières, pas ses gens !
Revivez les moments marquants de l’histoire avec Brice Depasse ! Chaque épisode de ce podcast vous transporte dans une date précise où un événement a laissé une empreinte indélébile dans nos souvenirs.
