Le chanteur Harry Styles et le musicien Miles Teller étaient d'abord pressentis pour incarner Elvis... mais c'est finalement Austin Butler qui est parvenu à tirer son épingle du jeu et à séduire le grand Baz Luhrmann.
Baz Luhrmann sous le charme
A la fin des casting, le roi de la réalisation avait affirmé au site Deadline : "Je savais que je ne pourrais pas faire ce film si le casting n’était pas parfait, et nous avons recherché un acteur capable d’évoquer le mouvement naturel et singulier ainsi que les qualités vocales de cette star sans nulle autre pareille, mais aussi la vulnérabilité intérieure de l’artiste."
D'Austin Butler, Baz Lurhmann a entendu parler grâce à "son rôle éminent aux côtés de Denzel Washington dans The Iceman Cometh à Broadway et grâce à une série de tests sur écran et d'ateliers de musique et de performance, j'ai su sans équivoque que j'avais trouvé quelqu'un qui pourrait incarner l'esprit de l'une des figures musicales les plus emblématiques du monde."