Cauchemar en cuisine, c'est une émission dont les séquences sont bien souvent devenues cultes: des restaurants où l'hygiène est catastrophique, où les plats vraiment peu appétissants, le tout ponctué de coups de gueule de Philippe Etchebest.
Le programme repose d'ailleurs principalement autour de la personnalité du charismatique et impressionnant chef étoilé et meilleur ouvrier de France.