Il y a 50 ans, Stevie Wonder nous dévoilait l'album de sa vie

Stevie Wonder s’apprête à replonger dans l’une des périodes les plus brillantes de sa carrière. En ce mois de septembre 2026, son album Songs in the Key of Life fête son cinquantenaire.

Un album qui voulait raconter toute la vie

Sorti le 28 septembre 1976, Songs in the Key of Life est un projet hors norme.

Stevie Wonder y aborde l’amour, l’enfance, les inégalités sociales, la foi, la famille ou encore la condition des communautés noires. Un véritable panorama de la vie, comme l’indique son titre.

L’album se présente à l’origine sous la forme d’un double vinyle accompagné d’un EP supplémentaire. Stevie Wonder en assure l’essentiel de l’écriture, de la composition, des arrangements et de la production. Il joue également lui-même d’un grand nombre d’instruments. Des artistes comme Herbie Hancock, George Benson et Minnie Riperton participent toutefois à cette aventure musicale particulièrement ambitieuse.

Perfectionniste, Stevie Wonder n’hésite pas à reprendre certains morceaux jusqu’à obtenir exactement le résultat recherché. Il racontera notamment avoir réenregistré plusieurs fois Black Man et l’instrumental Contusion.

Des chansons devenues intemporelles

L’album renferme plusieurs classiques de Stevie Wonder. Dans I Wish, le chanteur se replonge avec tendresse dans ses souvenirs d’enfance. Sir Duke rend hommage au musicien Duke Ellington et, plus largement, au pouvoir rassembleur de la musique.

On y retrouve également As, magnifique déclaration d’amour, ainsi qu’Isn’t She Lovely. Stevie Wonder écrit cette dernière pour célébrer la naissance de sa fille Aisha.

Le disque navigue ainsi constamment entre l’intime et l’universel, les préoccupations sociales et les sentiments personnels.

Dès sa sortie, Songs in the Key of Life se hisse au sommet des classements américains. Il permet aussi à Stevie Wonder de remporter le Grammy Award de l’album de l’année, le troisième de sa carrière dans cette catégorie.

Stevie Wonder va rejouer l’album sur scène

Pour ce 50eme anniversaire, Stevie Wonder interprétera l’intégralité de Songs in the Key of Life sur scène.

Sa prochaine tournée aura lieu entre octobre et décembre 2026. Aucun concert n'est prévu en Belgique. Par contre, l'artiste se produira le 15 octobre à Paris et le 28, à Amsterdam.

Un demi-siècle après sa sortie, le disque continue d’occuper une place à part dans l’histoire de la musique. En 2005, il a notamment rejoint le prestigieux National Recording Registry de la Bibliothèque du Congrès américain. Ce registre préserve les enregistrements considérés comme essentiels au patrimoine sonore des États-Unis.