Ce que le chanteur Bob Dylan a changé dans l'histoire du prix Nobel

En récompensant l’auteur de Blowin’ in the Wind, l'Académie suédoise accorde à la chanson une reconnaissance exceptionnelle et relance une question : la littérature doit-elle forcément se lire dans un livre ?

Une rock star parmi les grands écrivains

À 75 ans, Bob Dylan rejoint le prestigieux palmarès du Nobel de littérature. La motivation officielle est claire : l’Académie le récompense "pour avoir créé de nouvelles expressions poétiques dans la grande tradition de la chanson américaine".

Elle distingue donc la richesse de son écriture et sa capacité à renouveler le langage de la chanson.

Avec Blowin’ in the Wind, The Times They Are a-Changin’ ou Like a Rolling Stone, Dylan a construit une œuvre qui accompagne plusieurs générations. Des textes écoutés sur disque, repris sur scène et transmis bien au-delà des bibliothèques. Son Nobel consacre cette poésie qui se chante.

Un choix controversé

En distinguant un artiste principalement connu comme auteur-compositeur-interprète de musique populaire, l’Académie bouscule les attentes.

La chanson peut désormais être reconnue, au plus haut niveau, pour sa valeur littéraire. Ce choix provoque un débat : certains saluent l’ouverture du prix, tandis que d’autres estiment qu’il aurait dû revenir à un romancier ou à un poète plus traditionnel.

Une chanson peut-elle avoir la même force littéraire qu’un poème imprimé ? Le Nobel de Dylan donne une réponse inédite à cette question. Les mots peuvent aussi vivre dans une voix, une mélodie et une interprétation.

Notons tout de même qu'avant lui, un autre musicien a reçu le Nobel du littérature; Il s'agissait deRabindranath Tagore, en 1913. Lui aussi composait lui aussi des chansons.

Ce qui change avec Dylan par contre, c'est que pour la première fois, une figure majeure du folk et du rock est sacrée. Son œuvre est connue dans le monde entier.

Des remerciements à distance et un hommage à ses influences

La cérémonie de remise des prix 10 décembre 2016 à Stockholm. Mais le chanteur n'est pas là.

Quelques jours avant, la Fondation Nobel annonce qu’il a fourni un discours destiné au banquet. Ce texte est lu le soir de la cérémonie par Azita Raji, l’ambassadrice des États-Unis en Suède. Dylan y explique qu’il ne s’était jamais demandé si ses chansons étaient de la littérature.

Il reçoit finalement sa médaille en 2017

Il reçoit finalement sa médaille et son diplôme le 1er avril 2017, lors d’une rencontre privée à Stockholm. Quelques semaines plus tard, il transmet sa conférence Nobel. Enregistrée le 4 juin 2017, elle est rendue publique le 5 juin.

"Lorsque j’ai reçu ce prix Nobel de littérature, je me suis demandé quel était le lien exact entre mes chansons et la littérature. J’ai voulu y réfléchir et voir où était le lien. Je vais essayer de vous l’expliquer" avait-il déclaré.

Dans ce discours, Dylan revient sur les influences qui ont façonné son œuvre. Il évoque notamment Buddy Holly, mais aussi L’Odyssée d’Homère, Moby Dick d’Herman Melville et À l’Ouest, rien de nouveau d’Erich Maria Remarque. Musique et littérature se rejoignent ainsi dans le récit de son parcours.

C’est ce qui rend le 13 octobre 2016 si marquant : en annonçant le nom de Bob Dylan, l’Académie suédoise a fait entrer au cœur du Nobel une œuvre dont les mots résonnent autant qu’ils se lisent.

Quand le rock mérite tous les prix et sa webradio !

En recevant le prix Nobel de littérature, Bob Dylan a prouvé que les paroles d'une chanson pouvaient aussi entrer dans l'Histoire.

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