1. Danny DeVito n'était pas seulement devant la caméra !
C'est l'un des secrets les plus amusants du film : Danny DeVito ne s'est pas contenté d'interpréter Harry Wormwood, le père complètement insupportable de Matilda. Il était aussi le réalisateur du film… et sa voix off !
Il a donc cumulé trois casquettes sur le tournage. Et pour trouver son héroïne, il n'a pas eu besoin de multiplier les auditions. Son choix était déjà presque fait : Mara Wilson, qu'il avait remarquée dans Madame Doubtfire et Miracle sur la 34e rue. Sa liste de candidates était, selon ses propres mots, particulièrement courte !
2. Derrière les scènes joyeuses, Mara Wilson traversait une période très difficile
On se souvient de Mara Wilson pour son sourire malicieux et son énergie communicative. Pourtant, pendant le tournage, la petite actrice de sept ans traversait une épreuve particulièrement douloureuse.
Sa maman, Suzie, était atteinte d'un cancer du sein. Danny DeVito et son épouse Rhea Perlman, qui jouait justement la mère de Matilda à l'écran, ont alors pris la jeune comédienne sous leur aile.
Suzie Wilson est malheureusement décédée quelques mois avant la sortie du film, en 1996. Danny DeVito a alors tenu à lui dédier Matilda. Un geste très touchant, que Mara Wilson a expliqué avoir toujours gardé dans son cœur.
3. Le tournage a pris beaucoup plus de temps que prévu !
On imagine facilement un tournage de film familial comme une grande aventure pleine de bonne humeur. Mais Matilda a aussi été une production particulièrement ambitieuse.
Le film a dépassé son calendrier de tournage de 45 jours ! Et certaines scènes demandaient effectivement beaucoup de patience.
C'est notamment le cas de la célèbre séquence du gâteau au chocolat. Impossible d'oublier Bruce Bogtrotter, contraint par Mademoiselle Legourdin de dévorer un gâteau gigantesque devant toute l'école. Une scène devenue mythique, mais qui a demandé énormément de prises et de travail pour être mise en boîte.
4. La magie de Matilda était surtout faite d'astuces artisanales
Aujourd'hui, on aurait probablement recours aux effets spéciaux numériques pour donner vie aux pouvoirs de Matilda. Mais en 1996, l'équipe devait faire preuve d'imagination !
Pour les objets qui se déplacent tout seuls, les livres qui volent ou les petits tours de télékinésie, les techniciens ont multiplié les trucages physiques et les effets réalisés directement sur le plateau.
5. Matilda a aussi eu droit à sa comédie musicale… et à une nouvelle adaptation au cinéma !
Si vous pensiez que le film de 1996 était la seule version de cette histoire, détrompez-vous !
En 2010, Matilda a été adaptée en comédie musicale par la Royal Shakespeare Company, avec des chansons composées par Tim Minchin. Le spectacle rencontre un énorme succès à Londres, puis débarque à Broadway en 2013.
Et l'aventure ne s'arrête pas là !
En 2022, Netflix propose une nouvelle adaptation intitulée Matilda : La comédie musicale. Cette fois, c'est Alisha Weir qui reprend le rôle de la petite héroïne, tandis qu'Emma Thompson se glisse dans la peau de l'effrayante Mademoiselle Legourdin.
