Découvrez la biographie de Johnny Hallyday

L’enfance

C’est la période la plus mystérieuse de sa vie. Huguette Clerc rencontre Léon Smet, un Belge. Ils donnent naissance à Jean-Philippe. Mais dès sa naissance, le couple se déchire et accepte toutefois de se marier. Le père délaisse la famille et laisse Jean-Philippe et sa maman seuls.

C’est en compagnie de sa tante Hélène que le jeune garçon va grandir. À Paris puis à Londres. C’est là-bas qu’il croise la route d’un danseur américain, Lee Ketcham. Entre eux, l’entente grandit et Lee devient la figure paternelle que Jean-Philippe n’a jamais eue. Il fait désormais partie de la famille, au point de fonder ensemble un nouveau groupe de spectacle de music-hall : « Les Hallidays ».

Hélène va faire de Jean-Philippe un artiste en lui offrant des cours de solfège, de chant, de guitare. Désormais, il monte sur scène pour faire les premières parties européennes, chaussé de bottes et coiffé d’un chapeau de cow-boy.

L’adolescence

Retour à Paris après cette vie de tournée. Jean-Philippe est adolescent et se sent en décalage avec la société de l’époque. Il s’ennuie, a peu de passions excepté les stars américaines qu’il découvre au cinéma. Parmi elles, Elvis Presley. Il ne cessera de le mimer dans ses attitudes et dans le style musical.

À l’époque, le rock n’est pas du tout connu en France. Il tente pourtant de s’imposer dans ce nouveau style et adopte, pour ce faire, un vrai nom de rocker : Johnny Hallyday. Ce nom sera adopté et orthographié avec deux « y » suite à une erreur d’impression sur la pochette de son premier 45 tours.

18 avril 1960

Il n’y a, à l’époque, qu’une seule chaîne de télévision. Et c’est à cette date que Line Renaud présente aux téléspectateurs « son filleul » de scène. On voit alors apparaître un beau jeune homme de dix-sept ans qui va directement électriser le public. La carrière de Johnny est lancée. Il est immédiatement adoré par la jeunesse et raillé par les adultes. C’est à Namur qu’il effectue sa première prestation sur scène.

La famille de Johnny Hallyday

Ses femmes

En 1961, Johnny rencontre Sylvie Vartan. C’est le coup de foudre et leur histoire devient publique deux ans plus tard, juste avant son service militaire. Une autre image est alors associée à Johnny : celle du gendre idéal.

Ses enfants

En 1966 naît leur fils David. Ce qui devait être un moment de joie se transforme en cauchemar : un mois à peine après sa naissance, Sylvie le quitte. En réponse, Johnny fera une tentative de suicide.

Les chansons de Johnny Hallyday

Les chansons cultes

Les tubes s’enchaînent dans les années 1960 et 1970 : L’idole des jeunes, Elle est terrible, Noir c’est noir, J’ai oublié de vivre.

Le début des années 1980 est plus difficile, mais en 1985, grâce à Michel Berger puis Jean-Jacques Goldman, Johnny retrouve le sommet avec J’la croise tous les matins, Ce que je sais et Allumer le feu.

En 1999, l’album Sang pour Sang, composé et réalisé par son fils David, atteint 2 millions de ventes.

Les concerts

Les concerts cultes

En 2000, Johnny fête ses 40 ans de carrière avec un concert gratuit au pied de la tour Eiffel. En 2006, il lance le Flashback Tour et en 2009 le Tour 66, annoncé comme sa dernière grande tournée.

La même année, il subit de graves problèmes de santé : cancer du côlon, hernie discale, coma artificiel à Los Angeles.

Les concerts actuels

Il revient avec Jamais seul (2011), L’attente (2013), Rester vivant (2014) et De l’amour (2015). En mars 2017, il annonce souffrir d’un cancer.

Mort d’une icône

Le 5 décembre 2017, Johnny meurt à 74 ans des suites d’un cancer du poumon.

Le 9 décembre, une cérémonie religieuse est organisée à La Madeleine. Le 19 octobre 2018, son album posthume Mon pays c’est l’amour sort et devient un immense succès.

Après sa mort : sorties, hommages et prolongement de l’héritage musical

En septembre 2021, paraît Johnny Acte II, second volume symphonique faisant suite au disque Johnny de 2019. L’album s’installe dès sa sortie en tête des ventes, devenant le septième disque posthume du chanteur à atteindre cette position. Le 14 septembre, à l’occasion de l’inauguration devant l’AccorHotel Arena d’une esplanade et d’une statue portant son nom, se tient le concert-hommage Que je t’aime, retransmis en direct sur France 2, réunissant de nombreux artistes accompagnés par l’orchestre dirigé par Yvan Cassar et les anciens guitaristes Robin Le Mesurier et Yarol Poupaud.

En 2022, la réédition de l’album Vie de 1970 est accompagnée de la sortie d’archives inédites : Johnny Hallyday live Cambrai 4 sept. 1970, Fréjus 30 juillet 1966, Grenoble 10 février 1968 Jeux Olympiques d’hiver et Johnny Circus été 1972. L’année 2023 voit paraître Live Toulouse octobre 1965 et Lyon Palais d’hiver 1973, ainsi que plusieurs compilations, dont Made in Rock’N’Roll, proposant un titre studio inédit (Un cri), ou encore un coffret symphonique enrichi d’un autre inédit (Grave-moi le cœur) et d’une compilation de duos.

Le succès des albums symphoniques conduit à la création d’un Tour Symphonique : les premiers concerts ont lieu à Paris, salle Pleyel, en juin 2022, puis à Nice en décembre, avant une tournée débutée à Épernay en mars 2023 et conclue à Orléans en avril, appelée à se prolonger en 2024.

Expositions et célébrations

Une exposition immersive consacrée à Johnny Hallyday ouvre le 20 décembre 2022 au Parc des expositions de Bruxelles, prolongée jusqu’en août 2023, avant de s’installer à Paris, Porte de Versailles, du 22 décembre 2023 au 16 juin 2024.

En juin 2024, David Hallyday publie Requiem pour un fou, album reprenant treize succès de son père réarrangés, intégrant un duo virtuel sur Sang pour sang. Une tournée de vingt concerts, dont deux au Dôme de Paris, est programmée en novembre et décembre 2024. La même année et en 2025, l’imitateur Didier Gustin rend hommage à l’artiste avec son spectacle Johnny libre dans ma tête.