L'été apporte souvent son lot de désagréments physiques : jambes lourdes, mains gonflées ou ventre ballonné. Ce podcast décrypte les mécanismes scientifiques de la vasodilatation et de la rétention d'eau liés à la chaleur. Découvrez pourquoi votre corps réagit ainsi.
Le phénomène du corps qui « gonfle » durant l'été s'explique par plusieurs réactions biologiques de survie face à la hausse des températures.
La vasodilatation et les jambes lourdes Lorsque le thermomètre grimpe, nos vaisseaux sanguins s'élargissent : c'est la vasodilatation. Le corps cherche à envoyer le sang chaud vers la peau pour le refroidir, créant ainsi un réseau de « voies secondaires ». Cependant, cette augmentation du nombre de routes ralentit la circulation sanguine. La pression chute, le sang perd de sa vitesse et finit par stagner dans le bas du corps à cause de la gravité, provoquant cette sensation de jambes lourdes.
L'effet éponge et les œdèmes Ce ralentissement circulatoire crée un véritable « embouteillage » au niveau des extrémités comme les chevilles et les doigts. La pression du sang ainsi coincé force l'eau à s'infiltrer dans les tissus environnants, ce qui provoque des œdèmes ou de la rétention d'eau.
Le piège de la déshydratation Contrairement aux idées reçues, moins on boit d'eau, plus on gonfle. En cas de forte chaleur, nous perdons de l'eau et du sel par la transpiration. Si l'apport en eau est insuffisant, le cerveau passe en « mode alerte sécheresse ». Il sécrète alors une hormone ordonnant aux reins de bloquer toute sortie d'eau et de stocker un maximum de sel, ce qui aggrave la rétention d'eau. Une hydratation régulière tout au long de la journée est donc indispensable pour limiter le gonflement.
Ballonnements et digestion lente La chaleur impacte également notre système digestif. Le corps disposant d'une quantité de sang limitée, il privilégie la thermorégulation (le refroidissement de la peau) au détriment de la digestion. Privés de leur « carburant » habituel (le sang), l'estomac et les intestins fonctionnent au ralenti. Les aliments stagnent et fermentent, ce qui crée des gaz et ce fameux ventre gonflé après les repas.
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