Le mot « boycott » a une origine bien réelle. Brice raconte comment, le 17 septembre 1880 en Irlande, un intendant tyrannique nommé Charles Boycott a été totalement isolé par des paysans révoltés, donnant naissance à un mot entré dans toutes les langues du monde.
Le mot « boycott » fait partie de notre quotidien, mais connaissez-vous vraiment son origine ? Dans cet épisode de Ça s'est passé aujourd'hui, Brice Depasse remonte le temps jusqu'au 17 septembre 1880, en Irlande.
À cette époque, le pays est ravagé par la misère. La grande famine a tué un million de personnes et poussé des millions d'Irlandais à émigrer vers les États-Unis. Ceux qui restent travaillent pour presque rien, souvent sous la coupe de grands propriétaires terriens anglais absents, comme un certain Lord Erne, possesseur de 15 000 hectares, confortablement installé à Londres.
Sur place, c'est son intendant, Charles Boycott, ancien officier britannique borné et inflexible, qui règne en tyran. Face aux mauvaises récoltes, il refuse catégoriquement de réduire les loyers de ses paysans.
C'est alors que Charles Stewart Parnell, figure du mouvement nationaliste irlandais, harangue une foule de 10 000 personnes : plutôt que la violence, il appelle à l'isolement total de ceux qui exploitent les travailleurs, et cite nommément Charles Boycott en exemple.
La réaction est immédiate. Ouvriers agricoles, serviteurs, forgeron, lavandière, commerçants... personne ne veut plus avoir affaire à Boycott. Pour rentrer sa moisson, il doit faire venir 50 ouvriers d'Irlande du Nord, escortés par 900 soldats et policiers britanniques. Un déploiement aussi spectaculaire que ruineux. Trois mois plus tard, Boycott quitte l'Irlande, lessivé.
De retour à Londres, la presse s'empare de l'affaire. Boycott accorde une interview au Times et son nom entre définitivement dans le langage courant. Le boycott était né.
Revivez les moments marquants de l’histoire avec Brice Depasse ! Chaque épisode de ce podcast vous transporte dans une date précise où un événement a laissé une empreinte indélébile dans nos souvenirs.
