Patrick Sabatier publie ses mémoires : 3 choses qu'on y apprend

Pour toute une génération, Patrick Sabatier reste indissociable des grandes soirées télé des années 80. Une période sur laquelle l'animateur revient aujourd'hui dans Souviens-toi, c'était un mercredi, son autobiographie publiée aux éditions du Rocher.

Derrière son assurance, Patrick Sabatier était très angoissé

À l'écran, Patrick Sabatier affichait un grand sourire et une assurance à toute épreuve. Dans les coulisses, la réalité était différente.

L'animateur raconte n'avoir "jamais eu le trac", mais avoir en revanche connu "énormément d'angoisses". Il décrit un métier fragile, dans lequel il fallait constamment affronter la peur de ne pas être à la hauteur.

Une confidence qui tranche avec son image de gendre idéal et d'animateur capable de maîtriser les grandes émissions en direct. Patrick Sabatier reconnaît même qu'il était difficile d'exercer ce métier sans avoir recours à quelques calmants.

Cette pression ne l'empêchait pourtant pas de proposer régulièrement de nouveaux concepts. Avis de recherche permettait à des célébrités de retrouver leurs camarades d'enfance, tandis que Le Jeu de la vérité les confrontait en direct aux questions des téléspectateurs.

Ses idées d'émissions lui venaient… dans la rue

Pas besoin de longues réunions pour trouver le prochain succès de TF1. Patrick Sabatier raconte que la plupart de ses idées lui venaient en observant les gens dans la rue et en imaginant leur vie.

Il décrit également une époque où un nouveau programme pouvait être lancé sur un "coup de coeur". Lorsqu'il présentait un projet à Étienne Mougeotte, alors dirigeant emblématique de TF1, celui-ci lui demandait simplement : "Tu penses que ça va être bien ?". Sabatier répondait que oui, puisqu'il le proposait. La réponse tombait alors : "Bon, ben t'assumes."

Une méthode bien éloignée des multiples validations qu'il estime plus présentes aujourd'hui.

Pour Marc-Olivier Fogiel, qui a débuté à ses côtés et préface aujourd'hui son autobiographie, Patrick Sabatier fait d'ailleurs partie des "inventeurs" de la télévision moderne. Ses émissions reposaient sur des idées faciles à résumer, mais pensées pour rassembler un très large public.

Il a volontairement écarté ses mauvais souvenirs

Mais Souviens-toi, c'était un mercredi n'a pas vocation à tout raconter.

Patrick Sabatier a délibérément laissé de côté plusieurs épisodes difficiles ou controversés de sa carrière.

Parmi eux, le fameux passage de Chantal Goya au Jeu de la vérité en 1985. Interrogée par une téléspectatrice, la chanteuse avait perdu sa contenance lors d'une séquence qui a longtemps été associée à un coup d'arrêt dans sa carrière.

Patrick Sabatier ne revient pas non plus sur l'affaire du faux mage en 1990, qui avait précédé une période plus difficile professionnellement, ni sur sa condamnation pour fraude fiscale en 1993.

Pourquoi ces absences ? Sa réponse est simple : "Parce que c'est un livre de bons souvenirs." Et l'animateur laisse même la porte ouverte à une suite : "Si un jour je fais un livre de mauvais souvenirs, j'en parlerai" a-t-il confié à l'AFP.

Et une anecdote qu'il n'a pas oubliée...

Parmi les bons souvenirs, il y en a un qui résume à lui seul l'immense popularité de Patrick Sabatier dans ses années de gloire.

Alors jeune marié, l'animateur se trouve avec sa femme sur l'île de Porquerolles. Un soir, pensant la plage complètement déserte, le couple décide de se baigner nu.

Mais au moment où Patrick Sabatier ressort de l'eau, une voix d'enfant retentit soudain : "Maman, maman, c'est Patrick Sabatier !"

Même sur une plage déserte et dans le plus simple appareil, difficile d'échapper à la célébrité quand on était l'un des visages les plus connus de la télévision française.