Découvrez la biographie de Julien Clerc

Paul-Alain Leclerc grandit à Paris, dans un milieu bourgeois. Baigné dans la musique, il écoute du classique dans la maison de son père, tandis que sa mère l’initie à la chanson française avec Georges Brassens et Edith Piaf.

Il apprend le piano à 6 ans et dès 13 ans, il est capable de jouer à l’oreille tout ce qu’il entend à la radio. Après le lycée, il entame des études de droit et puis un cursus d’anglais à la Sorbonne mais sans grande conviction. Il délaisse assez régulièrement les bancs de l’école pour refaire le monde avec ses camarades dans les cafés du quartier latin. Interviewé par Le Point, il expliquera: "Je ressentais une grande attente de la part de mes parents, qui me voyaient dans de hautes sphères. (...) Je n'étais pas intéressé par grand-chose." En tout cas, pas par ce à quoi sa famille le prédestinait. "C'est la musique qui m'a véritablement sauvé la vie."

Alors qu’il n’a que 20 ans, il réussit un casting et obtient un contrat de 7 ans avec une maison de disque. Le 9 mai 1968, il se lance et sort son premier 45 tours. C’est un succès immédiat. La Cavalerie est diffusée en boucle à la radio. Le morceau trouve un écho particulier dans la jeunesse de l’époque qui se reconnaît dans ce titre qui parle "d’abolir l’ennui".

Les débuts du succès

Il part en tournée avec Adamo en 1968 et monte pour la première fois sur la scène de l’Olympia en première partie de Gilbert Bécaud. Il se fait remarquer et intègre la comédie musicale Hair où il occupe le premier rôle. Il y rencontre France Gall avec qui il va vivre jusqu’en 1974.  Leur séparation inspirera au chanteur le titre Souffrir par toi n’est pas souffrir. Avec Hair, Julien Clerc se fait un nom à Paris. Les albums se suivent et le succès se confirme : La Californie, Ma préférence, Si on chantait.

Julien Clerc s’impose comme un artiste majeur de la chanson française. Il rencontre Miou-Miou sur le tournage du film D’amour et d’eau fraîche et entame une idylle.

Une relation qui déplaît à Patrick Dewaere, ancien compagnon de l’actrice qui en viendra aux mains avec Julien Clerc. Pourtant cette idylle continuera jusqu’en 1981, trois ans après la naissance de leur fille Jeanne Herry.

Dans les années 80, il sort Hélène, Femmes… je vous aime et Melissa qui font un carton en France et aussi à l’étranger.

Il collectionne les disques d’or et tend de plus en plus vers des chansons aux textes doux. Une tendresse que l’on retrouve dans Fais-moi un place.

Des collaborations prestigieuses

Dans les années 2000, il s’installe avec une nouvelle compagne, de trente ans sa cadette et l’épouse en 2012. Il s’entoure de grands talents de la chanson française, dont Jean-Loup Dabadie, Maxime Le Forestier ou Alain Souchon mais aussi de plus jeunes tels que Benjamin Biolay et Carla Bruni. Il prend goût aux collaborations et fait appel à de nombreux compositeurs pour trouver les mots qu’il mettra ensuite en chanson. Julien Doré, Isabelle Boulay, Vianney, Charles Aznavour, Alex Beaupain ou Mike Ibrahim écrivent pour lui.

Pour ses 50 ans de carrière, il organise une tournée évènement au cours de laquelle, il réaffirme son envie de continuer la musique. "Je suis très heureux de cet hommage à mi-parcours de ma carrière. C’est peut-être la reconnaissance de quelqu’un qui a consacré sa vie à la musique et qui continue. Satisfait du chemin parcouru, je suis toujours tourné vers l’avenir".

L'expérience The Voice

En 2019, il se lance dans un tout nouveau projet puisqu’il rejoint Jenifer, Soprano et Mika sur le banc des coaches de l’émission musicale The Voice. Une expérience qui l’a énormément influencé comme il l’expliquait lors d’une interview avec Téléstar. "Accompagner ces jeunes gens m'a beaucoup apporté. Quand j'ai accepté d'intégrer le jury de The Voice, j'avais peur qu'on ne m'aime pas, de ne pas être choisi face à mes concurrents. Et puis ça m'a permis de montrer une facette qu'on ne soupçonnait pas (...). Je me suis surpris à communiquer beaucoup plus avec le public lors de mes derniers concerts. Je pense que ça a aussi influencé ma manière d'écrire mes nouvelles chansons."