Le 15 janvier 1898, Eugène Fasquelle publie Cyrano de Bergerac après son triomphe en théâtre. Edmond Rostand, 29 ans, passe de loser à légende littéraire en une nuit, avec une pièce ovationnée et un succès colossal. Une œuvre immortelle qui marque l’histoire de la scène française.
Ce 15 janvier 1898, à Paris, on sort les bouteilles de champagne chez un éditeur français, Eugène Fasquelle. A 35 ans, c’est un blanc-bec qui a bien mené sa barque. Dix ans plus tôt, il est entré comme secrétaire chez Charpentier, l’éditeur d’Emile Zola, Maupassant, Flaubert et il a vite gravi les échelons. Et en 1890, au décès de son patron, Charpentier, il est devenu l’associé de son fils. Le voilà, en deux ans, un des plus grands éditeurs de France. Six ans plus tard, le fils Charpentier se retire, il est le seul maître à bord : Charpentier devient Fasquelle, en 1896.
Alors que fête-t-on ce 15 janvier 1898 ? La publication de la pièce de théâtre Cyrano de Bergerac. Vous avez vu le film Edmond, il y a peu ? Un succès colossal. Et pas seulement parce que tout le monde connaît Cyrano, c’est un peu court, jeune homme, comme il dirait, mais parce que Rostand est le gars que personne n’attend : il est le loser total, dépassé. Il écrit des pièces en vers, tout le monde s’ennuie, il fait des fours. Seule exception : la grande actrice Sarah Bernhardt l’a à la bonne.
Donc deux semaines plus tôt, le 28 décembre 1897, la première de Cyrano s’annonce comme un désastre. Et là, fin de premier acte, la salle entière est debout, neuf rappels, on n’arrive pas à baisser le rideau. Deuxième acte, rebelotte. Quand on avertit Sarah Bernhardt du succès de son ami, elle qui qui joue dans un autre théâtre n’en peut plus de ne pas y être : Je me dépêche de mourir et j’arrive.
Elle va en avoir le temps, les gens ne vont quitter la salle qu’à 2 heures 30 du matin. C’est du jamais vu. Le lendemain, on ne parle que de ça. Quelques jours plus tard, Edmond Rostand, 29 ans, reçoit déjà la légion d’honneur et deux semaines après, le livre sort. Fasquelle a donc misé sur le bon cheval. Le succès est gigantesque au point que trois mois plus tard, Rostand dira à Jules Renard, le célèbre auteur : que ferais-tu à ma place ? A ta place ? Je me reposerais dix ans.
Revivez les moments marquants de l’histoire avec Brice Depasse ! Chaque épisode de ce podcast vous transporte dans une date précise où un événement a laissé une empreinte indélébile dans nos souvenirs.
