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Le 21 mai 1932, Amelia Earhart entre dans la légende en devenant la première femme à traverser l’Atlantique en solitaire. Bravant un froid polaire, le givre et une dangereuse fuite de carburant dans son minuscule cockpit, elle relie les États-Unis à l’Irlande en seulement 15 heures.
Ce matin du 21 mai 1932, je vais vous présenter une femme incroyable qui s’appelle Amelia Earhart. Elle est américaine, elle a 35 ans, elle vient de se marier, mais c’est une pionnière de l’aviation, une des premières Américaines à avoir obtenu son brevet de pilote, 12 ans plus tôt, en 1920, elle avait alors 23 ans.
Elle est grande, mince, les cheveux courts, en bataille, pas du tout le genre féminin des années 30, un blouson de cuir couvert d’huile et les mains noircies par la mécanique, elle aime les pantalons, conduit sa voiture comme un pilote, et elle refuse qu’on lui dise ce qu’une femme peut ou ne peut pas faire.
Elle a aussi déjà traversé l’Atlantique en avion. Après Lindbergh, évidemment. Mais quand elle lit qu’elle est la première femme à l’avoir fait, à bord, ça l’énerve. Et donc, elle décide de le survoler comme lui, en solitaire.
Et si en 1932, les avions sont plus rapides et plus performants que celui de Lindbergh cinq ans plus tôt, ça reste un tout petit coucou, avec un minuscule cockpit qui laisse passer l’air et le froid. Et ça caille ferme en altitude, son avion est couvert de givre. Il n’y a évidemment ni radio efficace, ni radar, encore moins de chauffage et donc quand elle enlève ses gants pour un réglage sur un cadran, ses doigts gèlent jusqu’à la douleur. Alors elle descend un peu, mais les nuages sont tellement bas qu’elle n’y voit rien, donc elle remonte. Et ainsi de suite.
Et puis soudain, une odeur d’essence. Une fuite. Elle perd du carburant, et donc risque de disparaître dans l’Atlantique. Alors, arrivée au-dessus de l’Irlande, elle ne tente pas le diable, elle n’ira pas jusqu’à Paris, elle est de toute façon, épuisée. Mais elle l’a fait, Amelia, première femme à avoir traversé l’Atlantique en solitaire, deux fois plus vite que Lindbergh, en 15 heures. Elle va devenir une star et un symbole car c’est une femme libre, intrépide, indépendante, à une époque où la société veut que les femmes soient belles, élégantes et qu’elles se taisent.
Revivez les moments marquants de l’histoire avec Brice Depasse ! Chaque épisode de ce podcast vous transporte dans une date précise où un événement a laissé une empreinte indélébile dans nos souvenirs.
