Le film raconte l'histoire d'Elliott, un petit garçon solitaire qui se lie d'amitié avec un extraterrestre abandonné sur Terre.
Avec son frère et sa sœur, Elliott va le recueillir puis l'aider à reprendre contact avec ses congénères, tout en essayant de le garder caché de leur mère et du gouvernement américain.
En 2002, le film a été réédité en l’honneur du 20e anniversaire.
Cette année marque le 40e anniversaire du film, les fans auront ainsi droit à une nouvelle version 4K, mais aussi un livre intitulé ET the Extra-Terrestrial: The Ultimate Visual Dictionary, offrant un guide des coulisses du film.