Découvrez la biographie de Barry White

Sombre enfance

Après le Texas direction Los Angeles. C’est dans le quartier le plus défavorisé qu’il fait ses premiers pas. La musique le fascine de même que le chant qu’il exerce tous les dimanches dans la chorale de l’église baptiste du quartier. Tout semble parfait mais c’est sans compter sur les nombreux moments pendant lesquels la musique n’occupe pas son temps. Médiocre dans les études, Barry traine avec son frère Darryl qui sera durant toute sa vie le côté sombre de la famille. A l’adolescence, il va d’ailleurs lui-même se laisser happer par un gang. Les mauvaises fréquentations se succèdent et les mauvais coups aussi. Les vols et les cambriolages se succèdent. C’est grâce à ces larcins qu’il va se constituer une collection impressionnante d’album vinyls.  

A 16 ans, direction la prison pour plusieurs mois. Il a volé des pneus dans un garage pour l’équivalent de 30.000 euros.

La révélation King

Loin de se calmer à sa sortie de prison, il va continuer sa carrière de caïd jusqu’au jour où il entend à la radio une voix qui va changer sa vie. La chanson s’appelle It’s now or Never et l’interprète n’est autre qu’Elvis Presley. Il est temps de changer de camp se dit-il, l’électrochoc est donné et Barry White va du jour au lendemain devenir une toute autre personne.

The Voice

L’histoire de sa voix est assez particulière. Il racontera plus tard que tout s’est passé en une seule nuit. "Je me suis couché avec la voix d’un enfant de 15 ans et le lendemain au réveil, j’avais ma nouvelle voix". Elle ne le quittera plus et forgera sa légende.

Ses débuts dans la musique

Nous sommes au début des années 60 et Barry se lance dans toutes sortes de petits boulots alimentaires pour subvenir à sa jeune famille. Une femme et déjà deux premiers enfants.

Mais sa passion pour la musique et surtout sa voix particulière entraine Barry dans des studios d’enregistrement. Il commence comme deuxième voix ou en tant que chœur pour d’autres chanteurs puis va progressivement se lancer seul. Il a 22 ans et sort son premier 45 tours.

Il trouve un style et se faufile entre le rock et la pop des années 70 en créant son premier groupe Love Unlimited. Un groupe de filles sur les morceaux desquels on entend sa voix sensuelle et suave.

Monsieur Amour

Celui qui ne voulait pas chanter mais uniquement composer, écrire et dénicher d’autres talents, va finalement se prendre au jeu avec sa voix très grave de Baryton. Il commence les enregistrements et ses titres deviennent immédiatement des succès !

Les chansons d’amour seront sa signature et feront fondre le public et surtout la gente féminine.

Le maestro de l’amour enchaine Never never gonna give ya up, Don’t make me wait too long, Just the way you are, Let the music play sont quelques-uns de ses titres les plus emblématiques.

La chute

La Soul de Barry White perdra pourtant de sa splendeur dans les années 80. Le publique à découvert la jeune génération emmenée par Michaël Jackson et les chansons d’amour de Barry ne font désormais plus recette.

Il fera quelques apparitions dans des séries télévisées dans les années 90 et aura son propre personnage dans les Simpson avec sa voix. Mais, malgré ses tournées, ses 116 millions de disques vendus, Barry White ne rattrapera plus le sommet qu’il avait dans les années 70. Barry va se réconforter dans la nourriture, l’alcool et la cigarette. Le colosse d’1 m 95 va prendre un poids énorme allant jusqu’à 170 kilos à l’âge de 50 ans. Sa santé se détériore rapidement. Hypertension et accident vasculaire cérébral le contraignent à se retirer de la vie publique. Il s’éteint à l’âge de 58 ans le 4 juillet 2003 à Los Angeles.

Barry White est et restera cette voix incroyable associée à l’amour et la Soul musique.