Ce 29 août 1842, la Chine cède Hong Kong au Royaume-Uni après une guerre commerciale liée à l’opium. Le traité de Nankin débute 155 ans d’occupation britannique d’une presqu’île devenue l’un des territoires les plus peuplés et cosmopolites du monde.
Ce 29 août, c’est l'occasion de parler d'un truc qu’on ne comprend pas toujours bien et qui fait régulièrement les gros titres des infos : Hong Kong. On a tous entendu parler du retour de Hong Kong à la Chine en 1997. Avant ça, elle était britannique et on se demande comment et pourquoi ce territoire, qui n’est pas une île, c’est une péninsule, a-t-il pu rester ainsi en dehors de la Chine. C’est comme si Mouscron était japonais, quoi.
Et bien, c’est à cause d’un traité conclu entre les deux pays ce 29 août … 1842. Il n’est pas glorieux pour la Chine qui s’est fait plier comme un cartable par une partie de l’armada britannique au cours d’une guerre qui a duré trois ans. C’est une affaire de gros sous, principalement le commerce de l’opium qui rapporte une fortune colossale aux Anglais au détriment de la Chine. Les gars en plus, souffrent de la corruption de leurs fonctionnaires provoquée par les British, l’empereur chinois tente d’y mettre un terme et fait détruire des marchandises.
Du coup, quelques grosses fortunes à Londres vont frapper à la porte de Sa Majesté qui envoie 4000 hommes et prend en premier, la presqu’île de Hong Kong pour y établir sa tête de pont. Presqu’île qui, au cours de cette guerre, passe de 7500 malheureux habitants à 30.000, et donc, lors du traité que Londres signe avec Nankin, après la capitulation chinoise, les Angliches obtiennent de garder l’île à perpète.
Elle va la garder durant 155 années qui va voir la population passer, donc, de 7500 habitants à plus de 7.300.000, vous le savez sans doute, c’est le 4ème plus haut taux de population au km2 dans le monde. Mais c’est, depuis 1997, 28 ans après le retour à la Chine, toujours aussi cosmopolite avec 35.000 Britanniques, 60.000 Américains, 20.000 Français et 300.000 Canadiens.
Revivez les moments marquants de l’histoire avec Brice Depasse ! Chaque épisode de ce podcast vous transporte dans une date précise où un événement a laissé une empreinte indélébile dans nos souvenirs.
