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Dans la réserve de Pine Ridge, des militants amérindiens occupent Wounded Knee pour dénoncer les injustices et le non-respect des traités. Un face-à-face de 71 jours avec les autorités fédérales qui va changer le regard du monde sur les Native Americans.
Ce 27 février 1973, direction Wounded Knee, un lieu dont on va entendre parler au Journal Télévisé et qui va marquer une partie de la jeunesse en Europe, posez la question à ceux qui étaient en âge. Si vous cherchez Wounded Knee sur une carte, vous verrez surtout des maisons basses perdues au milieu des plaines du Dakota du Sud, des routes poussiéreuses, bref un village paumé dans la réserve de Pine Ridge, plus connu comme étant une vieille page honteuse de l’histoire américaine, un massacre d’Indiens.
Ce matin, des pick-up arrivent, emmenés par deux gars, Russell Means et Dennis Banks de l’American Indian Movement, ceux qui viennent d’inventer le mot très parlant American Natives. Ils sont là, avec leurs signes distinctifs traditionnel, pour protester, dénoncer la pauvreté organisée de leurs familles, les tensions dans la réserve et la manière dont ils sont gouvernés.
Alors ils dressent des barrages avec des voitures et tout ce qu’ils trouvent. Le village est fermé. Très vite, la tension monte. D’un côté, des militants qui réclament qu’on respecte leurs droits et les traités. De l’autre, des agents fédéraux et les autorités qui ne craignent que le mouvement s'étende.
Dans une maison transformée en quartier général, Russell Means parle aux journalistes, Dennis Banks parlemente avec ceux qui viennent mais pas prêts à des concessions. Alors on reste, au finish ! Personne ne sait combien de temps ça va durer, l’atmosphère est pesante, car autour du village, les forces fédérales installent leurs propres barrages. Des voitures de police alignées comme dans des films hollywoodiens, ça discute ferme au bord de la route, des caméras filment chaque geste, c’est l’état de siège.
Quand la nuit tombe, les feux s’allument dans ce coin perdu des grandes plaines, on les imagine partager du café et se raconter leur histoire. Mais grâce à la couverture médiatique de ce siège de 71 jours, le bled perdu et inconnu de Wounded Knee ne verra plus dans les Indiens d’Amérique les méchants des films de John Wayne mais des American Natives.
Revivez les moments marquants de l’histoire avec Brice Depasse ! Chaque épisode de ce podcast vous transporte dans une date précise où un événement a laissé une empreinte indélébile dans nos souvenirs.
