Le 14 novembre 1994, l'Eurostar relie pour la première fois Paris à Londres via le Tunnel sous la Manche. Ce voyage inaugural transporte 750 passagers, un projet en gestation depuis Napoléon. À 10h01, le train atteint Londres, marquant la fin de l’isolement insulaire de l’Angleterre.
Un moment historique que ce 14 novembre 1994, c’était il y a trente ans exactement. Une première dans l’histoire, si je vous dis que ça se passe entre Paris et Londres, vous me dites …
La première traversée de la Manche par l’Eurostar. Pour la première fois dans l’histoire de l’homme, des voyageurs vont rejoindre l’Angleterre sans quitter la Terre et sans prendre le bateau. Ça fait des années qu’on nous parle de ce Tunnel sous la Manche, le premier projet remonte à Napoléon. Mais là ça y est, après l’inauguration par François Mitterrand et la Reine Elizabeth à la télé, c’est fou, tout le monde peut désormais monter dedans.
750 passagers dont 500 qui ont payé leur billet, certains il y a six ans. Ce sont des passionnés parce qu'autant vous dire qu’il y a six ans, plein de gens n’y croyaient pas. Le tunnel allait s’effondrer, l’eau allait s’infiltrer, sous la mer, ce n’est pas possible.
Et ben non, ils sont là sur un quai de la Gare du Nord, il fait encore noir, le temps que tout le monde soit installé, le TGV démarre à 8 heures 7. C’est parti le jour s’est levé, c’est magnifique. Quand le chef de train annonce qu’ils entrent dans ce fameux Tunnel sous la Manche, les cœurs battent, tout le monde applaudit. Y a même un gars qui dit, enfin, c’est comme si on était dans le métro.
A dix heures et une chique, ça y est, ils sont à Waterloo Station, c’est pas encore St Pancras, et heureux car même si des trains de camions font déjà le trajet Calais Folkestone, l’Angleterre n’est plus tout-à-fait une île, ce 14 novembre 1994.
Revivez les moments marquants de l’histoire avec Brice Depasse ! Chaque épisode de ce podcast vous transporte dans une date précise où un événement a laissé une empreinte indélébile dans nos souvenirs.
