Le 17 septembre 1880, en Irlande, les paysans lancent une action collective contre un intendant britannique tyrannique, Charles Boycott. Son isolement inspirera un mot nouveau : « boycott ». Une révolte pacifique devenue un mot mondial.
Vous savez ce que c’est un boycott, sans finalement savoir d’où vient ce mot bizarre, vous le savez ? Et bien il est né un 17 septembre 1880, en Irlande. Je vous raconte ?
A cette époque, l’Irlande n’est pas le pays riche d’aujourd’hui, au contraire, c’est la misère. La dernière famine a fait un million de morts et des millions d’Irlandais ont émigré vers les Etats-Unis. Ceux qui restent, et ben, ils bossent pour pas grand-chose, souvent pour des gros industriels et propriétaires terriens anglais comme Lord Herne qui possède 15.000 hectares de terre. Bon, il ne vient jamais ici, hein, il est à Londres, il a un intendant sur place, un type borné et inflexible, un ancien officier britannique, un vrai tyran qui n’en a rien à faire de la famine et des mauvaises récoltes : il refuse à ses paysans de baisser le montant du loyer.
Et donc, ce 17 septembre 1880, un certain Charles Stewart Parnell monte sur une estrade improvisée devant une foule furieuse de 10 000 paysans, et leur crie : "Au lieu de recourir à la violence ! Isolez les salauds qui vous exploitent, comme ce tyran de Charles Boycott.
Et les fermiers passent à l’action. Une semaine plus tard, les ouvriers agricoles désertent les champs, les serviteurs fuient la maison, le forgeron refuse de ferrer ses chevaux, la lavandière ignore son linge, les boutiquiers lui claquent la porte au nez : "Plus un sou pour l’Anglais !" Boycott est isolé avec sa famille.
Pour moissonner, il doit faire venir 50 ouvriers protestants d’Ulster, escortés par 900 soldats et policiers britanniques, une colonne absurde et coûteuse qui va le ruiner. Trois mois plus tard, il quitte l’Irlande. La presse londonienne s’empare de l’affaire : Charles Boycott témoigne dans le Times, il dit "les Irlandais, c’est l’enfer !
Et c’est ainsi que le mot "boycott" est né.
Revivez les moments marquants de l’histoire avec Brice Depasse ! Chaque épisode de ce podcast vous transporte dans une date précise où un événement a laissé une empreinte indélébile dans nos souvenirs.
