Novembre 1826, John Walker, chimiste anglais, crée l’allumette moderne, révolutionnant l’allumage. Une invention qui facilite la vie quotidienne, malgré son absence de brevet, et devient essentielle dans le monde entier. Découvrez cette découverte majeure.
C’est encore une de ces inventions qui ont changé la vie de nos ancêtres, les amis. Ce 26 novembre 1826, nous sommes chez John Walker. Pas JohnnieWalker, hein, qui a vraiment existé et au même moment et qui était un épicier écossais qui distillait son propre whisky.
Non, ce John Walker-ci est beaucoup plus révolutionnaire. Il est pharmacien, chimiste et botaniste et vit dans le nord de l’Angleterre. Un personnage connu dans sa ville de Stockton-on-Tees parce qu’il est toujours habillé de la même manière. Mais c’est un chercheur et ce 26 novembre 1826 quand dans son laboratoire, il frotte deux éléments, ça fait boum et il en sort une solide flamme.
Alors vous l’imaginez tout noir, comme Leonard est un génie, et puis, une petite ampoule au dessus de sa tête : l’idée du siècle lui vient. Recréer cette expérience sur une allumette. Car jusque-là, les allumettes qui existent depuis le moyen-âge, c’est très bien, mais elles sont très dangereuses à allumer, elles peuvent vous allumer aussi, si vous voyez ce que je veux dire. Alors, il y a les briquets bien sûr, mais c’est des bouts de silex qui se frottent pour faire des étincelles, il faut du temps pour allumer un feu ou votre pipe.
Et là, grâce aux procédés chimiques de John Walker qu’il arrive à fixer sur un bâton, vous le frottez et ça produit une flamme stable qui vous permet d’allumer un feu en une seconde, au lieu d’une heure parfois. C’est un bond en avant pour l’Humanité, mais aussi en arrière, car son allumette va être à l’origine de la croissance de consommation des cigares et cigarettes.
Tout le monde en a sur soi.
Enfin, il faut les acheter chez lui car il est tellement parano que pour garder son secret, il ne va pas déposer le brevet et se faire piquer l’idée par un industriel quelques années plus tard. Mais donc, quand vous allumerez une bougie cet hiver, pensez à ce bon John Walker qui l’a découverte un 27 novembre 1826.
Revivez les moments marquants de l’histoire avec Brice Depasse ! Chaque épisode de ce podcast vous transporte dans une date précise où un événement a laissé une empreinte indélébile dans nos souvenirs.
